Après 25 ans de violence et de bouleversements politiques en France s'impose, par le voeu de Louis XVIII, à partir de l'automne 1816, une monarchie limitée. Les principes établis par la Charte deviennent les objectifs principaux des ministres du roi. Mais les Patriotes et Ultraroyalistes, héritiers d'un passé violent, déstabilisent les volontés de réconciliation nationale. Face à cette agitation, le gouvernement n'hésitera pas à utiliser des moyens inconstitutionnels.
