Où va la démocratie si nous sommes indifférents à son destin ? Quel avenir lui prédire si les Modernes deviennent étrangers à la vertu civique ? Comment, dans ce régime de l?émancipation politique, éviter des formes inédites de dépendance et de barbarie ? Telles sont les questions que Tocqueville voit surgir dès la naissance des sociétés fondées sur l?égalité. Agnès Antoine tente de les éclairer à son tour en relisant l?oeuvre du philosophe le plus pénétrant de la démocratie en même temps que l?observateur le plus aigu des dangers qui la menacent.
Car c?est en philosophe que Tocqueville est ici analysé. Agnès Antoine dégage sous un jour neuf l?unité de sa pensée. Elle met en relief les deux principaux remèdes qu?il a imaginés pour prévenir les excès de l?individualisme démocratique : la citoyenneté et la religion. Elle montre comment Tocqueville en a conçu l?articulation et la complémentarité.
Conjuguant réflexion politique, interrogation morale et analyse anthropologique, ce livre explore cette « science politique nouvelle » suscitée par Tocqueville et encore largement méconnue aujourd?hui. Il nous révèle l?humanisme que ce moraliste proche de Pascal et de Rousseau a voulu insuffler aux Modernes.
Agnès Antoine enseigne à l?Ecole des hautes études en sciences sociales. Elle est l?auteur de Maine de Biran. Sujet et politique (1999).
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