« Peut-il exister une communion sans transcendance ? » C'est, pour Malraux, « la question majeure de notre temps ». Établir un monde fraternel par les efforts conjugués du cur et de la raison : ce projet d'alliance offert par le Christ à la liberté des hommes est-il réalisable si le ciel est vide ? L'expérience historique des siècles derniers, caractérisée par la divinisation de la raison humaine, incite à répondre par la négative. La prophétie de Péguy se réalise alors : « Pour la première fois dans l'histoire du monde, l'argent est seul devant Dieu ». Dans cet essai, Péguy, Malraux et Pascal sont les grands témoins appelés au secours de notre système éducatif défaillant : culture générale au rabais, laïcité négative, repli sur l'utilitarisme pour fournir au marché, arbitre suprême, des serviteurs aveugles.
