Tout au long de l’Histoire, le cochon se targue d’une symbolique particulièrement controversée. Il est ainsi tout à la fois le Monsieur ou le Roi, très respecté des cours de ferme, celui que l’on engraisse et qui assure une maigre part de viande pour agrémenter la soupe. Mais il est aussi l’animal que l’on diabolise en raison de sa parenté génétique avec l’homme. Et le dicton d’ajouter : « Avant de tuer le cochon, il faut se fâcher avec lui. » Il le connaît sur le bout des doigts son cochon, Pierre Maréchal, et il lui rend ici un bien bel hommage en nous proposant une sorte d’inventaire à la Prévert dans lequel le meilleur ami de l’homme s’affiche dans tous ses états. Tout est bon en effet pour célébrer sa passion porcine et toutes les disciplines sont conviées : l’histoire, les proverbes, les croyances et autres dictons populaires, un peu de cuisine, des expressions « cochonnes », un guide des foires locales… Agrémenté d’une belle sélection de photos et cartes postales anciennes, cet abécédaire joyeux et original nous réconcilie définitivement avec le noble animal, trop souvent et injustement décrié.
C’est lors d’un reportage sur l’apiculture pour le compte d’un grand journal local que l’Orléanais Pierre Maréchal se découvre, en 1970, un vif intérêt pour les coutumes populaires. Devenu depuis nouvelliste folkloriste, il prête sa plume à différents quotidiens et contribue ainsi à véhiculer les connaissances autour des traditions populaires, particulièrement dans les régions de la Beauce et de la Sologne, portant ainsi témoignage sur la vie d’antan, notamment sur le cochon et sa symbolique à travers l’histoire de France. Dire qu’il est l’ami du cochon serait peut-être le flatter, mais il faut avouer qu’il est avec lui en de fort bons termes…
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