Der Roman "Der rote Komet" von Robert Heymann spielt im Jahr 2439 und erzählt die Geschichte von Romulus Futurus, einem renommierten Astronomen, der eine bahnbrechende Erfindung gemacht hat: eine extrem lichtempfindliche fotografische Platte namens "Lumen". Diese Platte ermöglicht es ihm, einen unsichtbaren roten Kometen zu entdecken, der die Erde mit einem purpurnen Licht überzieht und die Menschheit in einen Zustand der Erregung und des Chaos versetzt. Die Handlung entfaltet sich in Berlin, wo Romulus Futurus und sein Freund John Crofton, ein einflussreicher Journalist, die Auswirkungen des Kometen auf die Gesellschaft beobachten. Während die Welt am Rande eines Krieges steht, enthüllt die "Lumen"-Platte nicht nur den Kometen, sondern auch die geheimen Gedanken und Absichten der Menschen, die sie fotografiert. Romulus Futurus wird von einer mysteriösen weiblichen Erscheinung heimgesucht, die nur auf der Platte sichtbar ist. Getrieben von einer unkontrollierbaren Leidenschaft für diese Gestalt, lässt er sich von Crofton dazu überreden, seine eigene Frau Fabia zu opfern, um der Erscheinung einen physischen Körper zu geben. Der Roman endet in einem Strudel aus Verrat, Mord und der Erkenntnis, dass die menschlichen Abgründe tiefer sind als die Geheimnisse des Universums.
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