Lors de ses études sur les sectes des adeptes de Sabbataï Tsevi et Jacob Frank, l'auteur découvrit Moses Dobru ka, un personnage mystérieux et « polyvalent » qui naquit dans un ghetto de Moravie, participa à la Révolution française et mourut sur l'échafaud. Élevé comme juif orthodoxe, il se convertit au catholicisme (tout en jouant un rôle très actif au sein d'une secte kabbaliste), fut anobli par l'empereur d'Autriche et prit le nom de Franz Thomas von Schönfeld. Par la suite il s'établit à Paris sous le nom de Junius Frey et devient un membre du Club des Jacobins. Il fut guillotiné, à l'âge de 40 ans, le 4 avril 1794, en compagnie des chefs de la faction dantoniste. Les résultats des investigations de Gershom Sholem avaient déjà été publiés antérieurement de façon plus embryonnaire et circonstancié, mais ce n'est que dans ce présent texte qu'il s'est senti à même d'en donner une description plus définitive. Divers auteurs se sont penchés sur la vie de Dobru ka mais sans avoir connaissance des informations réellement essentielles et utiles à la compréhension de la vie et la psychologie du personnage, et qui plus est, sans être informés de ses liens avec la secte « frankiste » de Jacob Frank. L'analyse de sources encore inexploitées ou mal interprétées ont permis à l'auteur d'entrevoir l'homme dans son véritable contexte. Beaucoup d'informations nous viennent de Dobru ka lui-même ; en effet, à divers moments de sa vie, celui-ci a confié aux uns ou aux autres un certain nombre de détails sur lui-même, dans la mesure où de telles révélations lui paraissaient pouvoir le servir dans le sens de ses intérêts du moment. Bien que de nombreux points restent encore obscurs à son sujet, nous savons aujourd'hui qu'il fut une figure caractéristique de la seconde génération du mouvement « frankiste ».
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